Algo más que un compañero fiel

5 Nov 2020 | Imprescindibles, Reportajes | 0 Comentarios

Puedes compartir esta entrada por correo o en tus redes sociales.

Sólidas investigaciones demuestran los innumerables efectos benéficos que perros y gatos ejercen sobre los humanos. Aparte de darnos su amor incondicional y constituir una compañía inestimable en casos de soledad, nuestras mascotas mejoran nuestra salud física, psicológica y emocional y hacen que nos sintamos más felices y reconfortados. Muchas veces, más incluso que las personas de nuestro círculo social más cercano.

La industria de mascotas, los veterinarios, los etólogos, los médicos y los psicólogos, no dejan de repetir la importancia del vínculo entre humanos y animales domésticos como un fenómeno que va más allá de tener alguien a quien amar o que nos acompañe, especialmente en situaciones de soledad, o alguien con quien poder hablar. En la actualidad se ha demostrado que tener un animal en casa baja la presión arterial, reduce el estrés, previene las enfermedades coronarias, disminuye el número de visitas al médico y mejora la depresión, entre un buen número de aspectos positivos.

El texto más importante hasta el momento en la historia de la antrozoología sobre los beneficios de perros y gatos en la salud humana es un artículo publicado por Erika Friedmann, bióloga conductista en la Universidad de Pensilvania, en la revista Public Health Reports, en su número de Julio de 1980. En este estudio, Friedmann revelaba los resultados de investigar el rol del apoyo social en la supervivencia a los ataques cardíacos. Pidió a 92 pacientes internados en una unidad de atención coronaria que contestaran a una encuesta sobre sus condiciones de vida, sus relaciones, su situación socioeconómica y, dato importante: sobre si tenían una mascota o no. Al cabo de doce meses volvió a visitar a los pacientes para ver cómo seguían y lo interesante fue observar que el hecho de tener una mascota marcaba una gran diferencia en los índices de supervivencia. Mientras que el 28% de personas a las que se había realizado el seguimiento y que no tenían mascota había muerto a final del año, entre los que sí tenían mascota sólo habían fallecido el 6%.

Otro estudio, realizado por Karen Allen, bióloga de la Universidad de Buffalo, incidía en los beneficios de tener una mascota en problemas coronarios, en esta ocasión entre agentes estresados de Wall Street con la tensión arterial alta. Al empezar el estudio, todos los pacientes se sometieron a un tratamiento médico para bajar la presión, pero los miembros del grupo experimental adoptaron además a un perro o a un gato procedentes de centros de acogida, mientras que el grupo de control sólo siguió tratamiento médico. Seis meses después, Allen y su equipo volvieron a someter a todos los pacientes a dos pruebas de estrés: en una de ellas tenían que enfrentarse a un difícil test de matemáticas, mientras que la otra consistía en dar un discurso. Los resultados fueron impresionantes, ya que las pruebas subieron la tensión de todos los participantes, pero curiosamente a los que tenían un animal les subió la mitad que a los que sólo se habían medicado. Otro aspecto interesante es que los beneficios inducidos por las mascotas fueron mayores en los agentes de bolsa que tenían menos amigos humanos y pasaban más tiempo con su animal doméstico.

Haciendo amigos

El hecho de tener que pasear al perro a diario favorece la actividad física y los problemas metabólicos derivados de una vida sedentaria, como la obesidad, los índices de colesterol y de glucosa elevados o la diabetes tipo 2 mejorando la salud general de la persona, algo que se refleja en muchos casos en una menor asistencia al médico. Por otra parte, este mismo acto ayuda a socializarnos y a conocer a otros propietarios de mascotas con los que solemos coincidir en el paseo, algo que resulta especialmente beneficioso en personas mayores que viven solas.

En efecto, tener una mascota nos ayuda a abrir nuestro círculo relacional, a crear lazos de solidaridad y gratitud con otros propietarios y nos obliga a salir de las propias preocupaciones y a ampliar nuestra visión del mundo. La persona sola cuando entra una mascota en casa, de repente pasa a estar acompañada y tiene un motivo por el que levantarse cada día por deprimida que se encuentre; es responsable de darle de comer a su animal, de llevarlo al veterinario y atender sus necesidades básicas y recibe en contrapartida la presencia de un ser extraordinario que le hace compañía, al que puede acariciar (está demostrado que cuando acariciamos a nuestras mascotas liberamos endorfinas, las hormonas de la felicidad), que le persigue por el pasillo, se le tumba en los pies, le espera emocionado cuando llega a casa, le proporciona juego y alegría y le muestra amor incondicional en todo momento, sin juzgar ni cuestionar nada, algo que sí hacemos los humanos.

«Tener un perro o un gato como mascota durante los primeros años de vida o haberse criado en granjas con animales es un factor protector contra enfermedades alérgicas como el asma, la atopía y la rinitis alérgica en la etapa adulta, según se desprende de diferentes estudios»

Este contacto físico basado en el amor y el cuidado y la comunicación que establecemos con nuestra mascota, nos hace sentir menos solos, más útiles para alguien y también menos deprimidos. Diferentes estudios indican que los juegos con nuestro peludo aumentan nuestros niveles de oxitocina, serotonina y dopamina (las hormonas implicadas en nuestro bienestar) a la vez que disminuye el cortisol (la hormona del estrés), lo cual constituye un excelente antídoto contra la depresión.

Responsabilidad, paciencia y mayor empatía

Siguiendo con los beneficios de perros y gatos en los niños, son numerosos los aspectos que una mascota puede aportar en el desarrollo evolutivo y emocional de los más pequeños de la casa. Aprender a cuidar y a tratar con cariño y respeto a un animal implica sobre todo un desarrollo del sentido de responsabilidad. Los padres deberán explicarle a su hijo que el perro o el gato que ha entrado en casa es un ser vivo, no un juguete y que deberá tratarlo bien e implicarse en sus cuidados, como ponerle de comer, limpiar su plato, salir a pasear con él, acompañado de un adulto hasta ser un poquito mayor, o bañarle.

Laura Aguilera, psicóloga, psicopedagoga y directora del centro PAI (Psicoayuda Infantil) explica que este tipo de relación puede empezar a establecerse a partir de los 4 años ya que antes los niños son incapaces de entender la diferencia entre un peluche y un animal. Esta especialista destaca cómo el hecho de tener una mascota ayuda al niño a expresar sus sentimientos, a ganar autoconfianza, a aprender a ofrecer ayuda y protección a su mascota y a tener un mayor respeto hacia los demás seres vivos. También le ayuda a relajarse y a superar situaciones traumáticas; a desarrollar una mayor sociabilidad y empatía y una mayor sensibilidad hacia la naturaleza y el mundo animal y le aporta el conocimiento de ciertos procesos vitales: nacimiento, reproducción, muerte, duelo…

Aguilera indica que los celos por un hermano menor son más fáciles de superar cuando en casa hay una mascota, ya que el niño puede apoyarse emocionalmente en el animal e incluso contarle lo que siente. De hecho, un estudio reciente publicado en la revista científica Journal of Applied Developmental Psychology, que analizó a 77 niños de 12 años y las relaciones con sus hermanos o hermanas, demostraba que los niños experimentan más satisfacción y menos conflictos con sus mascotas que con sus hermanos, en particular los dueños de perros, debido a que las mascotas no se enfadan ante una disputa y los hermanos sí. El estudio descubrió en paralelo que las niñas tendían a albergar sentimientos más fuertes de compañía con sus mascotas pero también más conflictos que los niños debido a que revelaban más información personal a sus perros que los chicos.

Gema Salgado

Infografía relacionada: Tu mascota te da vida

0 comentarios

Enviar un comentario

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados con *

Los propietarios de mascotas cada vez buscan más una alimentación natural, funcional y sostenible

El número de animales de compañía en los hogares ha aumentado en los últimos años, en parte a raíz del confinamiento del 2020, y eso ha llevado a un incremento en el consumo de productos para su cuidado, especialmente aquellos relacionados con la alimentación. Esta...

Caminar lento se asocia con un mayor deterioro cognitivo en perros mayores

Los perros que en su último cuarto de vida caminan más lentamente suelen tener un mayor deterioro cognitivo y demencia que los que tienen una marcha más ágil, según los resultados de un reciente estudio llevado a cabo en la Universidad Estatal de Carolina del Norte....

Éxito rotundo de la 5ª edición de la Rialp Summer Agility 2023

La Rialp Summer Agility 2023, celebrada del 2 al 6 de agosto de Agosto en la localidad del Pirineo de Lleida que le da su nombre, se ha destacado un año más como una de las competiciones más esperadas y disfrutadas del Agility internacional. 400 perros con sus...

Me voy de vacaciones. ¿Me llevo a mi gato?

Esta es la pregunta que se hacen los tutores de felinos, especialmente cuando es el primer año que tienen gato, llegan vacaciones de verano y se encuentran con el dilema de si será mejor dejar a su peludo en casa, en una residencia o llevarlo con ellos. Para tomar la...

¡Vamos a la playa!

Pasar uno o varios días en la playa con nuestro amigo de cuatro patas es uno de los grandes placeres que nos permite el verano. En este artículo te ofrecemos algunos tips para que sea una salida divertida y de gran disfrute para ti y tu peludo o peludos!!! Hacer una...

¿Tu gato te muerde? Puede ser agresividad por juego

La agresividad por juego representa el 43% de los casos de agresividad felina hacia los miembros de la familia. Se suele dar en gatos indoor que pasan mucho tiempo solos y tienen poca estimulación (normalmente son el único gato de la casa) y con los que se ha dado un...

Perros de diseño, ¿compañeros de vida o juguetes vivos?

Labradoodle, pomsky, puggle, cockapoo, exotic fluffy bully…son algunos de los perros de moda o perros de diseño que en los últimos años se cotizan al alza por quienes van buscando un aspecto determinado en su animal de compañía, como el tamaño (los mini-toy caben...

Bioiberica lanza Atopivet® collar, un cómodo y novedoso tratamiento para la dermatitis atópica

Con esta innovación, única en el ámbito internacional, los tutores de animales de compañía  y los veterinarios podrán tener un tratamiento alternativo a los ya existentes por vía tópica y oral, con un formato más cómodo para el manejo de la dermatitis atópica....

¿Qué debo hacer si mi perro se contagia de parvovirus?

De pequeño tamaño y muy resistente, el parvovirus canino se contagia a través del contacto oral de tu cachorro con las heces de otro perro y cuenta con la particularidad de replicarse muy rápido, afectando a la parte más superficial de la mucosa gastrointestinal y...

¿Nos sigues en redes, si?

Facebook

Instagram