Jugar con un puntero láser con tu gato puede parecer un juego divertido y trepidante, ya que tu felino permanecerá atento a cada uno de tus movimientos para perseguir la atractiva luz de color y atraparla, ya la proyectes en las paredes, como sobre cualquier superficie, pero contrariamente a lo que podríamos pensar, este juego, que es cierto que le proporciona buenas dosis de ejercicio físico, podría no ser un estímulo mental muy recomendable, sobre todo si se realiza con frecuencia. La razón es que perseguir la luz del láser no le permite a tu gato completar la secuencia de caza; es decir, no puede capturar la luz que ve proyectada y esto puede provocarle frustración y estrés, al no lograr ningún objetivo durante el juego, lo cual puede dar lugar al desarrollo de «comportamientos anormales y repetitivos», según concluye un estudio publicado recientemente en la revista científica Animals.

Los autores de esta investigación destacan que cuanto más frecuente es el uso del láser, más probable es que los gatos muestren comportamientos anormales repetitivos y que los felinos que viven en interior y los más jóvenes (1 a 2 años), son los más propensos a desarrollar estos comportamientos, vinculados al trastorno compulsivo felino. Los investigadores, que realizaron una encuesta con 618 preguntas al grupo de estudio, hallaron asociaciones significativas entre la frecuencia con la que se jugaba con el gato y el láser y la aparición de estos comportamientos anormales por los que se preguntó a los propietarios. Entre las conductas inapropiadas más importantes destacan la persecución posterior de luces o sombras, mirar obsesivamente las luces o los reflejos o fijarse en un juguete específico. El 52’1% de propietarios se mostró de acuerdo con la afirmación de que los punteros láser pueden hacer que los gatos se sientan frustrados si no consiguen atrapar algo al final del juego, aunque a pesar de saberlo, solo el 35’6% de los encuestados seguía el consejo de no usar los láseres vistos los efectos, mientras que el 47’1% destacaba que «los punteros láser eran una buena manera de ejercitar a su gato». Por otra parte, solo uno de cada cinco propietarios de gatos declaró estar de acuerdo con que los punteros láser provocan un comportamiento obsesivo (18’6%) y que jugar demasiado con este tipo de juguete puede ser malo para los gatos (21’4%).